В рамках очередной крупной сделки в индустрии развлечений Sony получила контрольный пакет прав на франшизу Peanuts, косвенно выкупив 41% долю канадской медиакомпании WildBrain в Peanuts Holdings LLC за $457 млн. Ранее Sony уже владела примерно 38% через Sony Music Entertainment Japan (SMEJ), а новая сделка увеличивает совокупную долю Sony до около 80%, при условии выполнения стандартных условий закрытия и получения регуляторных одобрений.
Для многих знакомство с Peanuts началось с оригинального газетного комикса, созданного Чарльзом М. Шульцем и впервые опубликованного в американских изданиях 2 октября 1950 года. Со временем во вселенной появились новые персонажи, а популярность серии привела к выпуску анимационных фильмов, широкого ассортимента мерчендайза и появлению героев Peanuts в тематических парках по всему миру. Одна из самых известных и влиятельных комикс-франшиз в истории теперь переходит под новый контроль — при этом, по крайней мере на данный момент, поклонникам не стоит ожидать резких изменений.
Sony получает контрольный пакет Peanuts за $457 млн
Как сообщает Variety, Sony Pictures Entertainment (SPE) «заключила окончательное соглашение» с WildBrain, в рамках которого Sony получает контроль над долей канадской компании в Peanuts Holdings LLC. Совокупная доля SPE и SMEJ теперь составляет около 80% акций материнской компании Peanuts, в то время как оставшиеся 20% по-прежнему принадлежат семье Чарльза М. Шульца.
Операционное управление брендом Peanuts и связанными с ним бизнес-направлениями сохранится за Peanuts Worldwide, дочерней структурой Peanuts Holdings LLC. При этом SMEJ будет сотрудничать с SPE в руководстве самой Peanuts Holdings LLC. Президент и генеральный директор SMEJ Сюнсукэ Мураматсу заявил, что Sony «рада возможности и дальше повышать ценность бренда Peanuts, опираясь на обширную глобальную сеть и коллективную экспертизу группы Sony».
Что это означает для WildBrain и существующих партнёрств
Для WildBrain сделка позволяет полностью закрыть текущие долговые обязательства и сосредоточиться на других принадлежащих компании IP, включая Strawberry Shortcake и Teletubbies. Это также даёт WildBrain большую финансовую стабильность для развития цифрового контента, в том числе на YouTube, и реализации технологических инициатив. Компания продолжит оказывать партнёрские услуги бренду Peanuts, включая дистрибуцию контента и поддержку лицензирования.
Существующие соглашения с другими компаниями, как ожидается, останутся без изменений. В частности, недавно продлённое партнёрство с Apple TV по созданию анимационного фильма Peanuts, а также дополнительных сериалов и специальных выпусков, не должно пострадать от сделки с Sony. Аналогичным образом маловероятно, что соглашения по мерчендайзу — включая коллекционные фигурки Снупи и видеоигры с Чарли Брауном и его друзьями — будут затронуты, хотя дальнейшие подробности станут ясны после официальных заявлений.
Расширение игровых компаний за пределы видеоигр
Крупные технологические компании, особенно в игровой индустрии, в последнее время всё активнее расширяют своё присутствие в сфере развлечений. Рост популярности экранизаций видеоигр в формате фильмов и сериалов уже доказал свою коммерческую эффективность. Так, сериал Fallout от Microsoft и Bethesda на Amazon Prime Video получил награду Best Adaptation на The Game Awards 2024, а экранизация The Last of Us от PlayStation Productions и HBO не только завоевала множество наград, но и заметно увеличила продажи игр Naughty Dog.
Nintendo также остаётся одним из наиболее активных игроков в этом направлении — благодаря успеху фильма The Super Mario Bros. Movie и тематических парков Super Nintendo World в США, Японии и в будущем — в Сингапуре.
Тематические парки уже давно доказали свою высокую прибыльность, принося Disney миллиарды долларов в год и обеспечивая дополнительный доход Nintendo. Пока неизвестно, рассматривает ли Sony бренд Peanuts как отправную точку для более широкого внедрения собственных IP в другие сегменты индустрии развлечений. Однако компания уже в ближайшее время начнёт получать выгоду от присутствия Peanuts в Universal Studios Japan в Осаке и Knott’s Berry Farm в Буэна-Парке (Калифорния), а также от продаж мерчендайза.
Sony уже активно инвестирует в теле- и киноадаптации видеоигр, и новые возможности, открывшиеся благодаря приобретению Peanuts, безусловно, заслуживают внимания со стороны поклонников индустрии развлечений.